Historique

Une profonde transformation de l’enseignement au primaire

L’implantation de la science et de la technologie très tôt dans le cursus scolaire des élèves s’inscrit dans une vaste démarche gouvernementale pour promouvoir et renforcer la culture scientifique et technique des Québécois. Elle vise à mieux outiller les citoyens et les citoyennes de demain pour leur permettre de comprendre davantage les nouveaux enjeux d’ordre scientifique et technologique.

L’arrivée du nouveau Programme de formation de l’école québécoise (en 2001) a induit une profonde restructuration de l’enseignement dans les écoles primaires du Québec : nouvelle approche par projet, programme d’apprentissages sur deux ans, évaluation par compétences plutôt que par connaissances et nouvelles listes de notions essentielles qui modifient l’ensemble du parcours scolaire. À tous ces changements s’est ajouté un élément majeur : l’apprentissage des compétences et des savoirs essentiels en science et en technologie est devenu obligatoire au primaire.

La naissance d'Éclairs de sciences

Dans le cadre de cette démarche, le Gouvernement du Québec et le Conseil régional de développement de l’île de Montréal (devenu depuis la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Montréal) ont conclu, en mars 2001, une entente qui encourage la concertation et le maillage entre les nombreux acteurs montréalais concernés par la question. Cette entente a donné naissance à un plan d'action montréalais baptisé L'île du savoir. De 2001 à 2005, L'île du savoir a été réalisée en collaboration avec la Société pour la promotion de la science et de la technologie et a donné naissance à sept projets dont celui d’Éclairs de sciences.

La majorité des enseignantes et des enseignants consultés durant la première édition du projet Éclairs de sciences estimaient ne pas avoir reçu la formation nécessaire pour enseigner la science et la technologie en fonction des nouvelles exigences du Ministère de l'Éducation du Québec (devenu depuis le Ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport - MELS). Ils se disaient découragés par l’ampleur de la tâche consistant à trouver des sujets et des expériences en lien avec le Programme de formation de l’école québécoise, chercher le matériel expérimental, fouiller la documentation pour comprendre des notions difficiles et avoir suffisamment confiance en soi pour réussir à répondre aux questions pièges des élèves et pour guider ces derniers dans leurs recherches.

Malgré la taille du défi, les enseignantes et les enseignants ont la volonté de faire de la science et de la technologie une priorité dans le cursus scolaire de leurs élèves. C’est pourquoi Éclairs de sciences s’est donné comme premier objectif de faciliter leur tâche dans cette discipline. Les outils développés par Éclairs de sciences ont été spécialement conçus pour les enseignants et les enseignantes du primaire et mettent de l’avant la Démarche de la découverte active comme structure d’enseignement.

Le forum Éclairs de sciences 2003-2009

Les six premières années d'existence furent axées sur la croissance et sur le développement des outils et du support offerts aux enseignantes et aux enseignants. En mai 2009, un forum de discussion a été organisé conjointement par L'île du savoir, le Centre des sciences de Montréal et la direction régionale de Montréal du MELS. Ce forum avait pour objectif d'actualiser Éclairs de sciences et de définir ses grandes orientations pour les trois prochaines années. La journée de discussion s'est articulée autour de quatre volets (l'accompagnement pédagogique, l'accompagnement scientifique, le site Internet et la banque d'activités), abordés sous forme d'atelier en équipes de travail.

Au cours de la journée, plus de trente personnes qui ont contribué au développement d'Éclairs de sciences au cours des dernières années ont bâti une analyse autour de chacun des quatre volets en mettant en commun leurs observations et propositions. Parmi ces personnes, il y avait des répondants des commissions scolaires, des consultants scientifiques, des membres du groupe de travail d'Éclairs de sciences, du conseil d'administration de L'île du savoir et d'autres invités spéciaux. L'ambition était de mettre en évidence les grandes idées gagnantes afin de miser sur les forces d'Éclairs de sciences et de dégager les améliorations à apporter afin que le projet puisse bénéficier à un maximum d'enseignants et d'enseignantes.

Suite au forum, une analyse détaillée a eu lieu, laquelle a donné naissance au Plan d'action 2009-2012 d'Éclairs de sciences.

Un plan d'action pour l'avenir

À l'automne 2009, lors d'un cocktail spécial organisé pour l'occasion, le Plan d'action 2009-2012 d'Éclairs de science a été rendu public. Plus de 150 personnes furent invitées, parmi lesquelles tous les participants au forum Éclairs de sciences 2003-2009. Vous trouverez dans ce communiqué de presse quelques informations supplémentaires sur la soirée.

Le plan d'action porte sur chacun des quatre volets d'Éclairs de sciences (l'accompagnement pédagogique, l'accompagnement scientifique, le site Internet et la banque d'activités) et également sur son "ancrage", c'est-à-dire sur ses fondements, sur les principes directeurs du programme qui lient chacun de ses quatre volets. Des buts et des moyens d'action (cibles) ont été élaborés et présentés lors de la soirée. Voici un résumé du plan d'action, contenant aussi d'autres éléments présentés au cocktail.

L'avenir s'annonce donc des plus prometteurs pour Éclairs de sciences et pour ses participants! On parle même d'étendre Éclairs de sciences dans quelques régions hors de l'île de Montréal!

Quelques mots sur le cadre administratif

Pour favoriser l’appropriation des projets par les acteurs des milieux concernés, L’île du savoir ne réalise pas elle-même les projets. Elle les confie plutôt à des organismes « porteurs de projets » qui voient à l’atteinte des objectifs adoptés par le Conseil d’administration de L’île du savoir. Entre 2001 et 2005, le projet Éclairs de sciences était porté par le Forum jeunesse de l’île de Montréal. Puis, en 2005, cette responsabilité a été transférée à la Conférence régionale des élus de Montréal (CRÉ). Finalement, depuis juillet 2006, la réalisation d'Éclairs de sciences est prise en charge par le Centre des sciences de Montréal.